Schlamm im Radhaus hält das Streusalz am Schweller fest

Heute Nacht friert der Boden zum ersten Mal, und die Streufahrzeuge stehen bereit. Eine Frage bekommen wir jedes Jahr um diese Zeit: Schützt das eigentlich vor Streusalz? Die ehrliche Antwort hängt weniger am Produkt als an einer Stelle, die kaum jemand ansieht. Hinter den Rädern sammelt sich über den Sommer Schlamm, und genau dieser Schlamm saugt im Winter das Salzwasser auf und hält es am Blech fest.

Eine Unterbodenwäsche vor der ersten Salzfahrt bringt mehr als eine im Februar, weil sie den Schlamm entfernt, der das Salzwasser speichert. Mit Vorreiniger, ruhigem Wasserstrahl, einer Nassversiegelung und klarem Wasser nach Salzfahrten bleiben Schweller und Radläufe den Winter über trocken.

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Die erste Frostnacht bringt das Streusalz auf die Straße

Sobald die Straßen glatt werden, verteilen die Winterdienste kein trockenes Salz mehr, sondern meist Feuchtsalz: rund 70 Prozent Trockensalz, angefeuchtet mit 30 Prozent Sole. Das klebt besser auf der Fahrbahn und wird von jedem Reifen als feiner Nebel nach oben geschleudert.

Als Sole kommt neben Natriumchlorid auch Calcium- oder Magnesiumchlorid zum Einsatz. Diese beiden Salze ziehen Feuchtigkeit aus der Luft und bleiben deshalb länger nass als normales Kochsalz. Übersetzt heißt das: Ein Film, der auf trockener Straße längst abgetrocknet wäre, bleibt am Unterboden feucht und arbeitet weiter. Für dein Auto bedeutet das mehr Stunden mit Salzwasser am Blech, auch an trockenen Wintertagen.

Eine feste Temperatur, ab der Salz plötzlich gefährlich wird, gibt es nicht, auch wenn sich diese Zahl hartnäckig hält. Was die Korrosionsforschung belegt, ist einfacher: Rost braucht einen Wasserfilm, und der hält sich über null Grad und bei hoher Luftfeuchte am längsten. Genau diese Bedingungen haben wir in Norddeutschland von November bis März an den meisten Tagen, heute früh zum Beispiel 98 Prozent Feuchte bei drei Grad.

Darum lohnt sich der Blick nach vorn. Die Suchanfragen nach einer Unterbodenwäsche erreichen jedes Jahr im Februar ihren Höhepunkt, also wenn das Salz schon vier Monate gearbeitet hat. Der bessere Zeitpunkt ist jetzt, bevor die erste Salzfahrt den Schlamm vom Sommer durchtränkt. Bis Sonntag bleibt es bei uns trocken und frostfrei am Tag, der Samstag ist damit ein gutes Fenster für die Arbeit.

Schweller und Bremsleitungen rosten zuerst, nicht der Lack

Bei den Hauptuntersuchungen der GTÜ steht ein Befund ganz oben auf der Rost-Rangliste: der durchgerostete Schweller. Auf Platz drei folgt die korrodierte Bremsleitung. Beide sitzen tief, nah am Rad und genau im Spritzbereich des Salzwassers, während der Lack oben am Auto meist intakt aussieht.

Der Grund liegt im Radhaus. In jedem Radkasten können sich bis zu drei Kilogramm Schlamm sammeln, vor allem hinter der Radhausschale und in der umgebördelten Kante am Radlauf. Dieser Schlamm wirkt wie ein Schwamm. Er nimmt das Salzwasser auf und gibt es tagelang an das Blech dahinter ab. An den Enden der Schweller, wo Radhaus und Seitenwand zusammenkommen, beginnt deshalb häufig der Rost.

Moderne Autos sind unten zu großen Teilen mit Kunststoff verkleidet. Das ist der Punkt, an dem der ADAC skeptisch wird: Bei einem verkleideten Unterboden hält er eine regelmäßige Wäsche für weitgehend überflüssig und rät eher zur Kontrolle beim Fachbetrieb. Das stimmt für die großen glatten Flächen. Radhäuser, Schwellerkanten, Bremsleitungen und Achsteile liegen aber außerhalb dieser Verkleidung und bekommen das Spritzwasser direkt ab.

Eine Auswertung von 6,66 Millionen Hauptuntersuchungen zeigt, wie verbreitet das Thema ist: 441.000 Autos hatten Rostmängel, bei Fahrzeugen über zehn Jahre knapp 13 Prozent. Ein neues Auto ist davon weit entfernt. Der Unterschied entsteht in den ersten Wintern, in denen der Schlamm Jahr für Jahr länger nass bleibt, ohne dass man es sieht.

Das betrifft den G 63 auf unseren Fotos genauso wie einen Kompaktwagen, und auch E-Autos. Deren Batterie liegt gut geschützt unter einer Wanne, die Radhäuser, Bremsleitungen und Schwellerkanten sind aber genauso aufgebaut wie bei jedem anderen Auto. Wer sein Auto lange fahren will, schützt diese Stellen, solange sie noch sauber und unbeschädigt sind.

Unterbodenwäsche mit Hochdruck braucht 30 Zentimeter Abstand

Die Unterbodenwäsche zu Hause beginnt nicht mit dem Hochdruckstrahl, sondern mit der Vorwäsche. Ein alkalischer Vorreiniger löst den Film aus Straßenschmutz, Öl und Bremsstaub, der den Schlamm am Blech festhält. Danach reicht ein ruhiger Wasserstrahl, um ihn auszuspülen, statt ihn mit Druck tiefer in Falze zu treiben.

Der Koch-Chemie Vorreiniger B "Vb" 1000 ml / 1 Liter arbeitet mit pH 13,1 und wird für die Vorwäsche 1:30 bis 1:50 verdünnt. Aus einem Liter Konzentrat werden so bis zu 51 Liter Anwendungslösung. Trag ihn von unten nach oben auf das kalte, angefeuchtete Auto auf, zuerst in die Radhäuser und an die Schweller, und lass ihn höchstens fünf Minuten einwirken. Antrocknen darf er nicht.

Für die Radhäuser eignet sich ein alkalibeständiger Schaumsprüher wie der iK Sprayers "iK Foam" Pro 2 Alk Schaumsprüher (Alkalisch) 1.25 Liter. Der Schaum haftet an der Unterseite der Radhausschale, statt sofort abzutropfen, und du siehst genau, wo du schon warst. Bei pH 13 sind Dichtungen und Düse aus alkalifestem Material kein Detail, sondern die Voraussetzung, dass der Sprüher den Winter übersteht.

Dann kommt das Wasser. Jaguar nennt in seiner Betriebsanleitung mindestens 300 Millimeter zwischen Düse und Bauteil, in den Anleitungen der Fachpresse stehen 30 bis 45 Zentimeter. Halte den Strahl in die Radhäuser und an die Schwellerunterkante, aber nicht direkt auf Bremsen, Gelenkmanschetten, Steckverbindungen oder in Ablauflöcher. Wasser, das mit vollem Druck in einen Hohlraum gepresst wird, bleibt dort, statt abzulaufen.

Plane für ein Auto etwa eine Stunde ein, beim ersten Mal eher mehr. Das Radhaus vorn links sieht nach der ersten Runde oft schlechter aus als vorher, weil sich der Schlamm löst und an den Kanten hängt. Das gehört dazu. Ein zweiter Durchgang mit dem Wasserstrahl holt den Rest, und danach läuft das Wasser klar aus dem Radhaus.

Drei Koch-Chemie-Produkte schützen Lack, Kunststoff und Motorraum

Sauber ist die halbe Arbeit. Damit das Salz beim nächsten Mal weniger Halt findet, braucht die frisch gewaschene Fläche einen Schutzfilm, und der muss sich in Minuten auftragen lassen, weil im November niemand stundenlang draußen polieren will.

Das Koch-Chemie Protector-Wax "Pw" 1000 ml / 1 Liter ist ein Konservierungswachs für das nasse Auto direkt nach der Wäsche. Koch-Chemie hat es ursprünglich für Portalwaschanlagen entwickelt. Es konserviert Lack, Gummi und Kunststoff und reduziert laut Hersteller die Wirkung von Streusalz und UV. Du mischst 30 Milliliter auf einen Liter Wasser, sprühst es von oben nach unten auf und spülst nach zwei bis drei Minuten ab.

Weil das Pw mit pH 4,5 leicht sauer eingestellt ist, gehört es in einen säurefesten Sprüher wie den solo CLEANLine (303 A / B) Pumpsprüher 1,25 Liter in der Ausführung 303 A. Mit 1,25 Litern Inhalt reicht eine Füllung für ein Auto inklusive der Kunststoffteile an Schwellern und Radläufen. Das Pw ersetzt keine Versiegelung für ein halbes Jahr. Es baut sich mit jeder Wäsche alle ein bis zwei Wochen weiter auf.

Der dritte Bereich ist der Motorraum, denn auch dort zieht salzhaltige Luft durch den Kühlergrill. Der Koch-Chemie Motorplast "Mp" 500 ml bildet auf Abdeckungen, Schläuchen und Aggregaten einen silikonfreien, seidenmatten Film. Er wird in den gereinigten, noch feuchten Motorraum gesprüht und vernetzt über sechs bis acht Stunden. Ein Motorraum braucht 50 bis 200 Milliliter, die Standzeit liegt bei drei bis acht Monaten.

Eine Grenze gehört dazu: Keines dieser Produkte ist ein Unterbodenschutz im technischen Sinn. Der Werksschutz aus Wachs oder Kunststoff am Bodenblech und die Hohlraumversiegelung in Schwellern und Türen bleiben Sache des Herstellers und des Fachbetriebs. Unsere Produkte halten die Flächen sauber und konserviert, an denen das Salz zuerst angreift. Im Detailing1-Shop bewerten Kunden den Vorreiniger B bei 24 Bewertungen mit durchschnittlich 4,7 von 5 Sternen.

Waschanlagen und warme Stellplätze halten das Salz am Auto

Der häufigste Fehler im Winter ist gut gemeint: Die Unterbodenwäsche in der Waschstraße, gleich nach der Salzfahrt. Viele Anlagen arbeiten beim Unterboden mit aufbereitetem Betriebswasser, und das enthält im Winter oft gelöstes Streusalz. Der Unterboden wird dann zwar vom Schlamm befreit, aber mit salzhaltigem Wasser nachgespült.

Wenn du trotzdem durch die Anlage fährst, dann an einem Tag über null Grad und mit einer Fahrt danach, damit der Unterboden abtrocknen kann. TÜV NORD und ADAC raten unter minus zehn Grad ganz von der Waschanlage ab. Das warme Waschwasser trifft dann auf durchgefrorenes Material, und Restwasser friert in Türschlössern und Dichtungen fest. Wie du die Türgummis vor dem Frost pflegst, steht in einem eigenen Beitrag.

Der zweite Fehler passiert nach der Fahrt. Ein Auto voller Salzwasser, das in einem beheizten Raum abgestellt wird, rostet schneller als draußen in der Kälte. Die Wärme hält den Wasserfilm flüssig und es bildet sich Kondenswasser. Ein unbeheizter Stellplatz oder ein Carport ist im Winter der bessere Ort, so ungewohnt das klingt.

Der dritte Fehler betrifft ältere Autos. Wer mit dem Hochdruckstrahl in Falze und Ablauflöcher zielt, drückt Wasser in Hohlräume, aus denen es nicht mehr herauskommt. Genau das ist der berechtigte Kern der ADAC-Skepsis. Die Lösung ist nicht, gar nicht zu waschen, sondern mit Abstand, an einem frostfreien Tag und mit einer Fahrt danach, damit sich Bremsen und Unterboden trocken fahren.

Bremsstaub verdient im Herbst eigene Aufmerksamkeit. Eingebrannter Staub auf der Felge bindet Salz ebenso wie der Schlamm im Radhaus. Wie du ihn vor dem Winter löst, zeigt der Beitrag Eingebrannten Bremsstaub entfernen, bevor das Streusalz kommt.

Nach jeder Salzfahrt reicht klares Wasser an den richtigen Stellen

Wer das Radhaus jetzt gründlich reinigt und konserviert, braucht im Winter keinen großen Aufwand mehr. Nach Fahrten auf gesalzenen Straßen genügt es, die Radhäuser und Schweller an einem frostfreien Tag mit klarem Wasser auszuspülen, bevor das Salz eintrocknet.

Wie oft das nötig ist, hängt von deiner Strecke ab. Für die meisten Autos reichen ein bis zwei gründliche Unterbodenwäschen im Jahr, eine vor dem Winter und eine danach, dazwischen das Ausspülen nach Salzfahrten. An einer SB-Waschbox gibt es dafür oft eine Bodendüse, über die man langsam vor und zurück fährt. Das ist günstig und spült zumindest die gröbste Salzschicht ab.

Im Frühjahr gehört dann ein Blick von unten dazu, am besten beim Fachbetrieb. Dort sieht man Steinschläge in der Schwellerbeschichtung und Stellen, an denen der Werksschutz abplatzt, bevor daraus Rost wird. Über bestehendem Rost hilft keine Konservierung, er arbeitet darunter weiter und muss zuerst mechanisch entfernt werden.

Für den Lack oben gilt dasselbe Prinzip wie unten: Je besser er geschützt ist, desto weniger haftet das Salz. Ob für dich jetzt eine Versiegelung oder ein Wachs besser passt, klärt der Beitrag Lackversiegelung oder Wachs vor dem Winter. Den kompletten Ablauf für die Radkästen findest du in 5 Fehler beim Radkasten reinigen, alle alkalischen Vorreiniger in der Kategorie Vorreiniger.

Am Ende entscheidet nicht die eine große Aktion im Februar, sondern der saubere Start jetzt. Ein Radhaus ohne Schlamm hat nichts, was das Salzwasser festhalten kann. Das Wasser läuft ab, das Blech trocknet, und der Schweller sieht nach dem fünften Winter noch so aus wie nach dem ersten.

Daniels Praxistipp: Ich mache die Unterbodenwäsche im November immer in zwei Etappen. Erst Radhäuser und Schweller mit Vorreiniger und Wasser, dann eine Runde um den Block, damit die Bremsen trocken werden. Danach erst das Protector-Wax auf das noch feuchte Auto. Wer beides in einem Durchgang macht, sprüht das Wachs oft auf Schaumreste vom Vorreiniger, und die alkalische Lauge löst einen Teil des Films gleich wieder an. Zehn Minuten Pause dazwischen machen den Unterschied.